著名经济学家高尚全在2001年第1期《中国党政干部论坛》上撰文指出，市场经济本质上是法治经济，而我国目前政府审批制度的大量存在，则是计划经济体制下的法治理念的产物。这种法治理念的原则是：只有政府认定、许可、批准了可以做的事，才是企业和个人应该做的事；凡是没有规定或没有批准可以做的事，企业和个人要么不能做、无法做，要么做了却时刻有被“事后”宣判为非法的可能与危险。显然，这种治理原则制约了企业与个人的创新行为。
市场经济中法治精神的一个基本原则是：凡是现行法律（法规）没有禁止做的事，都是可以做的、不违法的；而当人们发明出各种新的做法和交易方式后，社会若认为这些创新行为有损其他人或整个社会的利益，可以通过立法程序规定这些行为为非法。法律不规定什么是可以做的，而只规定什么是禁止做的。这种法治理念的核心是鼓励创新。因此，我们应该遵循市场经济的法治精神，一方面，在法律没有禁止的领域，明确各经济主体享有自由活动的合法权利；另一方面，对于政府规定“禁止做什么”，不能再像过去那样由一个政府部门或官员决定，而应该有一整套民主和法律程序。
